始建于1912年，初名为湖南全省公立高等中学校（堂），是湖南省最早的省立公办中学。学校现为湖南省教育厅唯一直属的省级示范性普通高级中学。学校素以名师云集、治学严谨、人才辈出而著称，共培养了近10万名毕业生，其中涌现了一大批社会中坚、国家栋梁，毛泽东主席、朱镕基总理以及周谷城、黄仁宇、周立波、杨小凯、谭盾、戴宏杰等蜚声中外的名人名家和22位中外院士便是其中的杰出代表。 学校坚持“为学生的终身发展奠基，为学生的终身幸福导航”的办学理念，注重学生的全面发展、主体发展和个性发展，形成了“素质+个性，规范+创新”的办学特色。