学校前身系创办于1905年的私立无锡竞志女学，创始人为我国女学先驱侯鸿鉴先生，学校曾用名无锡市第二女子中学、无锡市第十二中学。2000年7月与原无锡市第十一中学合并，组建为无锡市东林中学；2005年7月初高中分设，成无锡市东林初级中学；2007年4月，与原胜利门中学合并，在2008年6月恢复现名。学校现有60个班级，215名专任教师，区级以上骨干教师47人。在籍学生2700余人。